隨著時代進步，人們的生活步調越來越快，工作壓力也越來越大，睡不著、睡不好漸漸變成許多人的家常便飯。根據台灣睡眠醫學學會調查，台灣慢性失眠盛行率達11.3%，即表示每十個人中就有一人飽受失眠之苦。
失眠不但影響白天精神狀況，導致學習和工作能力下降，身體缺乏足夠休息，也會造成免疫力低下，輕則見感冒反覆難癒、皮膚狀況變差、痘痘嘴破頻發，長期下來可能影響心肺功能、誘發免疫失調等問題，甚至增加日後形成代謝性症候群或罹患情緒障礙症的風險。
【為什麼會失眠？】
失眠原因百百種，先排除服用某些會影響睡眠的藥物或食物後，可分成生理和心理兩部分。生理上，最常見因疼痛導致的睡眠障礙，再者因甲狀腺機能亢進或女性荷爾蒙變化造成的也不少，這也解釋了為什麼更年期婦女經常抱怨睡不好。另外有些精神疾患，如思覺失調症、憂鬱症、焦慮症、躁鬱症等的患者，也可能伴隨失眠症狀。
然而更大比例還歸咎於心理問題，諸如工作不順遂、課業表現不佳，到家庭氣氛失和、情侶感情生變，甚至各種生活中的大小煩惱，都會影響情緒，不好的情緒沒有解決，造成日有所思夜有所夢，煩心的事到了晚上仍持續在腦海中翻來覆去，自然徹夜難眠。起初一兩天睡不好還不以為意，等到失眠天數變多，發生頻率變高，每晚上床前就開始擔心等等會不會睡不著，越擔心就越緊張，越緊張就越睡不著了！
【你是哪一種失眠？】
平平都叫失眠，但從醫學角度可根據病程長短和睡眠型態不同而有所分別：
- 按照病程長短可分成三種：
- 短暫性失眠：
通常少於一週，並能自然恢復，多因突發的情緒起伏或輪班工作、時差。
- 短期性失眠：
持續一到三週，不會超過3個月。多因長期工作壓力累積，或某些重大事故如被裁員、失戀、親人離世等較嚴重衝擊情緒的事件，可從解決壓力來源而得以緩解，但也有症狀持續而演變成慢性失眠的例子。 - 長期性失眠(慢性失眠)：
一週發生至少3次，且持續超過3個月，大部分症狀可持續長達數年。一般可發現身心疾患、慢性疾病等潛在病因，但也可能由不明原因導致。
- 短暫性失眠：
- 按照睡眠型態可分成三種：
- 入睡困難：
需要花超過 30 分鐘以上的時間來進入睡眠狀態，也就是說雖然你已經很累了但還是無法入眠。 - 睡眠中斷：
沒有入睡困難，但睡到一半就會醒過來，可能是醒來次數頻繁，或者醒來後需要花 很久時間才能再回到睡眠狀態。 - 提早醒來：
老人家比例高，清晨就會醒過來，醒過來後就沒辦法再入眠，無入睡困難也不會睡眠中斷，就是很早醒來。
- 入睡困難：
【失眠怎麼辦？】
目前西醫治療失眠，主要採行為治療及藥物兩種方式。
一般透過行為治療而改善睡眠的患者，症狀多較輕微。因此若行為治療效果不佳者，就須配合服用安眠藥，多數安眠藥藉著延長GABA-A接受器的作用，來幫助入睡及維持睡眠，然而卻也可能產生白天嗜睡、頭暈、認知能力受影響或藥物依賴等副作用，更麻煩的是後期經常會藥量越吃越重，但效果卻不見得越來越好。
【中醫治失眠 先從心下手】
中醫論失眠離不開「心」，然而中醫的心和西醫心臟的概念有所不同。中醫說心為君主之官，主導人體五臟六腑的運作與功能，且心藏神，也管理人體的精神、意識和思維。正常人在白天處於陽氣升發的狀態，因此能夠有精神地執行各種活動，到了夜晚陽氣入陰，如同太陽下山一樣，才再進入休息睡眠的狀態。
一旦陽入於陰這個階段出了問題，夜晚陽氣該入陰卻無法順利入陰，就像太陽晚上該下山卻下不了山，於是就失眠了！而佔有最大角色的就是主導我們身體一切的「心」。
心氣虛衰、心陰不足或心火過旺，都會因心失所養或心神不安而失眠。諸如考試、趕計畫或生活不順遂、感情、財務、健康等問題，勞心或煩心的事太多都會直接影響心的狀況。
然而有時兇手其實來自其他臟腑，脾胃功能不佳，消化不好或睡前吃太飽或太餓，也會因胃不和擾心而臥不安；常處壓力環境或有不愉快卻無處發泄，或易怒，過食上火食物等也會使肝膽之氣疏泄不利而擾心；再者過度勞累、年齡增長、或長期慢性病耗損也能導致腎陰消耗則心陽上亢、心神不安。由此可知，失眠難治就在因素複雜，往往由好幾種原因夾雜所致。因此解決失眠得賴有經驗的中醫師認真層層剖析，從裡而外的細心調理。
失眠除了妨礙一般日常睡眠，使身體容易覺得虛弱或噁心，也影響隔日白天活動力、專注力和社交能力等，且患者易怒、急躁、衝動的表現會提升，工作時出錯或意外發生比例也隨之增加。可知解決失眠有其必要和急切性，適時尋求醫師協助，別再讓夜夜難入眠成為你每天的惡夢。
此篇文章同步發表於康健雜誌專欄：翻來覆去睡不好？中醫治失眠從「心」下手
