經痛一詞，不管對男生還是女生相信都不陌生，且根據研究調查，經痛發生率在年輕女性身上高達70-90%，代表每個人身邊或多或少都有一位深受經痛困擾的女孩，因此就讓我們一起來了解什麼是經痛又該如何緩解經痛吧！
【經痛表現大不同】
所謂經痛，是指月經來潮時，出現下腹部痙攣疼痛的症狀，隨著每個人體質的不同，疼痛的嚴重程度和部位也會有所差異。
有些人的疼痛會牽引至臀部、後背、腰部或大腿內側，有些人則可誘發噁心、嘔吐或腹瀉等表現，至於痛到臉色發白、狂冒冷汗，需要每個月去急診報到的女性也不在少數。
【原發性經痛 vs 續發性經痛】
經痛可分為「原發性經痛」和「續發性經痛」兩種，「原發性經痛」是指無病理性疾病所產生的疼痛，通常在經前1-2天開始，並可持續12-72小時左右，疼痛一般會隨著年紀增長而慢慢減緩，也可能在懷孕生子後就消失不見。
主要是源自子宮釋放的前列腺素，使子宮肌肉強烈收縮所造成，一旦子宮收縮過度，便會壓迫周圍的血管，使血管無法運送足夠的氧氣到子宮肌肉，產生短暫缺氧的現象而造成疼痛。
至於「續發性疼痛」則是指因病理性疾病如子宮內膜異位、子宮肌瘤或骨盆腔發炎等所引起的疼痛，一般疼痛時間相較原發性經痛，開始的較早且持續的較久，並較少伴隨出現噁心、嘔吐或腹瀉，另外就算吃了止痛藥通常效果也不是太好。
【熱敷？吃甜食？還是止痛藥？】
女性面臨經痛，多數不會立馬就醫，而是選擇先以休息、熱敷、喝熱飲、吃巧克力或自行服用止痛藥等各種方式忍耐地度過。
透過熱敷或喝熱飲帶來的熱效應，的確多少促進了子宮的血液循環而緩解經痛；吃巧克力或甜食則誘發大腦產生血清素和腦內啡，而能夠降低經痛帶來的負面情緒，但要格外注意別一不小心就攝取過多的熱量。
此外服用止痛藥也是很多女性的第一選擇，既速度快又效果佳，不痛了最重要，但是切記止痛藥並不是萬靈丹，且長期服用也可能造成一些副作用。
【中醫怎麼看經痛？】
中醫認為經痛發生的機轉，可區分為「不通而痛」和「不榮而痛」，如果你覺得這似乎不是這麼好理解？那我們可以先想像，今天若要維持女性子宮的良好狀態，那首先必須要有足夠的營養，再來還要有順暢的路徑，讓足夠的營養可以順利運送到目的地發揮功能，是吧？因此如果今天道路阻塞，路不通了，就好比「不通而痛」，今天如果食物短缺，營養不足，就好像「不榮而痛」。
【不通而痛 vs 不榮而痛】
「不通而痛」可因壓力大或情志不暢使氣機不通，或可因外感風寒濕停據胞脈而使血行不暢，不論氣滯或血瘀，皆可能造成不通而痛。
「不榮而痛」則可因素體脾胃功能虛弱，或因長期貪食生冷寒涼之品，內陽受損，使體內無法生成足夠的氣血或陽氣來濡養胞宮，導致不榮而痛。
因此中醫臨床上只要對「證」下藥，配合患者認真持續地調理大約三到四次的月經週期，都能明顯感受到經痛程度的改善。另外針對可能因子宮內膜異位、子宮肌瘤或肌腺等問題產生的續發性經痛，會建議先到西醫婦產科做詳細檢查和評估，了解根源的問題，後續一樣可以配合中藥調理，達到事半功倍的效果唷！
