30歲的陳小姐，飽受便秘困擾多年，嚴重時甚至曾有一星期沒排便的情況，常常覺得滿肚子大便，沒吃什麼東西就有小腹，真是無辜又無奈。
「醫師，我看網路說要多吃高纖維的食物，所以我餐餐一定都會吃到蔬菜水果，為什麼還是一樣便秘呢？」陳小姐滿臉疑惑地繼續說著，「而且我還每天都喝優酪乳或吃優格，廣告不是說可以改變腸道菌種，幫助排便嗎？但效果好像不明顯啊…最近我發現我軟便藥的劑量好像越吃越重了，不吃一定不上，吃了也不一定會上，唉…再這樣下去我真的要瘋掉了…」
【我有便秘嗎？】
便秘可說是現代人的文明病，研究發現有便秘問題的人口竟然佔了全世界的五分之一，其中女性的發生比例又遠高於男性。根據英美流行病學統計，把一週排便少於三次定義為便秘，然而由於每個人腸胃蠕動的狀況天生就有差異，這個定義並沒有被廣泛地接受，也因此目前多數的臨床西醫認為以Rome IV criteria來做為診斷標準更為恰當。
畢竟「我是不是有便秘？」常常落入一種主觀的感受，有的人可能三天不大便都不會覺得不舒服，有的人卻要一天上個兩次才覺得正常。因此藉由Rome IV criteria中提到的，大便質地太硬、一週排便次數低於三次、大便需要很用力、大便會有解不淨感、肛門有阻塞感、需用手指挖才能排便等條件中，檢視是否符合至少兩項，可以是一客觀的判斷。
【便秘分陰陽】
中醫認為便秘可分為陽虛和陰虛兩大類。
陽虛型的便秘，多見於老人家或飲食習慣生冷的年輕女性，常伴見胃脹腹脹、大便無力感或解不淨、易怕冷、易疲勞等症狀，因為陽氣就像我們身體內的天然動力，陽氣一但虛損，腸道缺乏足夠的動力來源，自然無法幫助糞便形成，並進一步推動其往下運行，排出體外。
至於陰虛型的便秘，則多見於工作壓力大、需經常熬夜的上班族，或愛吃燒烤辣炸的年輕人，以及部分正值更年期前後的婦女，可能伴隨口乾舌燥、口苦、口臭、大便一顆顆像羊屎、臉冒痘痘等症狀，這類患者體內的水分或陰液都是不足的，乾枯的身體就像少了甘霖滋潤的樹林，很容易產生森林大火，腸道一旦被燒乾了，大便自然乾硬，難以排出。
【不是人人都適合吃蔬菜】
由此可知中醫針對不同的便秘證型，也有不同的日常飲食要注意，並非每個人都適合一昧地吃蔬菜水果，或天天飲用優酪乳，畢竟蔬菜水果的屬性多偏寒涼，優酪乳或優格也多是冰冰涼涼地直接吃進身體，「陽虛型」便秘的人吃多了，反而會降低體內動力來源，這也是為什麼有的人便秘，吃再多蔬菜水果也沒用，喝優酪乳或吃優格可能還會加重症狀的原因。所以看來陳小姐的問題，真的是出在青菜水果吃得不夠多嗎？
【定時排便多喝水】
因此對習慣性便秘的患者，我們除了建議每天早上喝一杯溫開水或蜂蜜水，幫助腸胃蠕動，平時要注意補充足夠水分，並攝取適量好的油脂如芝麻、杏仁或堅果類等，並養成定時排便的習慣。
此外透過專業中醫師辨證，選擇合適自己的飲食及生活習慣，如陽虛型病人，宜避免生冷食物，料理上可酌加蔥、薑、蒜等辛香料暖暖腸胃，並配合適度運動或用溫水泡腳促進循環，增加腸蠕動。而陰虛型病人，則應多吃蔬果多喝水，避免燒、烤、炸、辣等過於溫燥的食物，多保持心情愉快，減少壓力的來源。
便秘不但破壞每天的好心情，糞便在腸道內時間過長，也會造成細菌增加、產生氨等有毒物質影響身體健康，並會妨礙皮膚的細胞代謝，造成各種皮膚問題，影響人人在乎的外貌。所以若想要養成內外兼美的好體質，就從天天順暢排便開始吧！
