幾乎每個女人，一生中有 10～20％ 的機會，可能罹患憂鬱症；發生率為男性兩倍；若有家族遺傳病史，機率則再增加 2~3 倍。其中引發憂鬱症的原因很多，有些是單一因素，有些由多種因素包括體質、遺傳、個性、環境、壓力、生理問題等，彼此交互影響所致。
【為什麼女性比男性容易發生憂鬱症呢？】
研究發現，從生理方面分析，男女大腦先天結構不同，女性負責掌管情緒中樞的杏仁核運作功能較弱，因此容易出現焦慮、憂慮等負面情緒，或是經常想太多、過於在意細節，並習慣不斷反覆思考同一件事情，而不小心落入死胡同。
後天方面，則除了現代女性角色複雜、責任重大，要工作加班、要照顧子女；還要扶養長輩、處理各種家務事，長期下來情緒多受壓抑。另一方面，女性天生需要面臨各種荷爾蒙急劇變動的時期，生理週期、懷孕前後和更年期這三個階段最為明顯，若未認真正視並妥善處理，產生的不適症狀，不但折騰也痛苦，更會對身心留下負面影響。
【憂鬱症有哪些症狀呢？】
憂鬱症的症狀表現很多，包括情緒低落、不安、易怒、悲觀、強烈倦怠感；或出現像失眠、早醒、晚睡等睡眠障礙問題；或因食慾減退導致體重下降、因暴飲暴食造成過度肥胖；或開始對過去嗜好失去興趣、覺得活著缺乏意義和價值、失去自信心、產生強烈無用感和過度罪惡感。有些人會對事物變得猶豫不決、難以集中注意力、精神經常渙散、思考動作遲鈍；有些人則可能坐立不安、停不下來、異常躁動；嚴重者甚至會有自殺意念及行為。
然而除了上述明顯且相對容易被發現的症狀外，部分憂鬱症患者會以各種莫名的身體疼痛來做表現，如頭痛、腸胃道不適、腰背痠痛、不定處的慢性疼痛等。在西醫檢查大多找不出什麼大問題，因此即使給予藥物治療，症狀也總是反反覆覆，直到後來才發現可能是憂鬱症搞的鬼。
【談談女性三大憂鬱期 經前產後更年期】
月經期間、生產前後和更年期附近，受到女性荷爾蒙的劇烈變化，影響血清素及正腎上腺素的分泌，自然會導致不穩定的情緒反應，也因此產生所謂的「經期憂鬱症」、「產後憂鬱症」和「更年期憂鬱症」。今天就是要來和大家聊聊，究竟它們是如何影響著你我，或者幫助你更了解自己身邊的媽媽、太太還是女朋友。
1. 經前症候群
統計發現，約三到四成的生育年齡婦女會有某種程度的經前症候群，其中包括乳房腫脹、腹痛、疲勞、頭痛等身體不適；或緊張、焦慮、沮喪、不安、易怒等情緒問題；有時還可能因此導致夫妻失和、責罵子女、和同事吵架或影響工作效率；嚴重一點，甚至出現自殺念頭。
對於輕微經前症候群的女性，對自己因賀爾蒙起伏所造成的身體不適或情緒障礙應有所瞭解，並學習如何做適當的排解和釋放。此外事先提醒家人或配偶，讓他們有充足的心理準備，既可多加體諒，也可避免無謂的爭吵，破壞家庭和諧。
若想了解更多經前症候群的資訊，歡迎參考以下連結：
經前憂鬱、生氣、睡不著？可能是經前症候群找上門
原來有一種經痛叫經前頭痛！
2. 產後憂鬱症
產婦生產後出現情緒低落或起伏不定的比率高達50~80%，但多數對一般生活功能並不造成損害，且在十周內就會自動緩解，因此不被視為疾病，也不需特別做什麼治療。
然而其中真正造成產後憂鬱症，並影響日常生活功能的比率仍有10-15%，這些憂鬱症狀多半在產後兩星期左右開始出現，如心情沮喪、食慾不振、失眠、容易恍神、疲倦、悲觀不安、無用感、對事物不感興趣等。甚至有約千分之二的產婦還會演變成產後精神病，出現意圖自殺、妄想、幻覺、語無倫次、舉止失常等行為。至於部分產婦在產後四到五個月後才開始出現憂鬱症狀，則必須考慮是否有甲狀腺素低下或其他內分泌疾病。
對於產後憂鬱症，產婦本身、家屬及醫師都應保持一定程度的警覺性，才能免於造成不可挽回的悲劇。此外身為另一半或親近家人除了盡可能給予陪伴和鼓勵，也可適時提供協助，少說話多動手，讓產婦有機會好好休息喘氣，減輕負擔，讓產後身心狀況的恢復速度更快。
若想了解更多產後資訊，歡迎參考以下連結：
產後中醫調養 坐月子三部曲
產後瘦身 中醫師教你恢復產後身材
3. 更年期憂鬱症
更年期女性因面臨停經、賀爾蒙急遽下降的情況，或多或少都會出現如熱潮紅、盜汗、心悸、情緒不穩、焦慮、易怒、失眠等更年期前後症狀，然而因程度輕微，大多不須接受治療，症狀也會慢慢自行減輕，僅有少部分症狀嚴重者，才需尋求醫師協助來減緩不適。
可是這其中卻有一些女性，即使經過女性賀爾蒙治療，仍舊有持續焦慮，甚至情緒低落、莫名暴怒、失去自信、記憶力減退、產生自殺念頭和衝動等表現，即我們說的更年期憂鬱症。加上這個年齡層的女性，身體既處於走下坡的狀態，生活上又正值孩子已各自長大的空窗期，身心夾雜和巨變之下，相對更難處理。
若想了解更多更年期症候群的資訊，歡迎參考以下連結：
醫師，我是不是更年期了？
