蕁麻疹又稱風疹塊、癮疹，是一種因過敏反應造成的皮膚疾病，起因於人體免疫細胞受到外界物質刺激，過度活躍並釋放大量組織胺，而引起血管擴張、組織腫脹、皮膚搔癢等現象。蕁麻疹又可分為急性蕁麻疹和慢性蕁麻疹，印象中會因為不小心吃錯東西，就全身發疹子或嘴巴眼睛腫起來的那種，多屬急性蕁麻疹，症狀來得快、去得快；但若皮膚過敏的症狀「反覆發作超過六週以上」則變成所謂的慢性蕁麻疹。
【蕁麻疹、濕疹傻傻分不清楚】
門診裡患者常常搞不清處，身上發的到底是蕁麻疹還是濕疹？有些情況的確很難區分，但大體上可用「發作方式」和「皮膚病兆」做簡單區別。蕁麻疹多是像被蚊子叮咬，只是範圍更大的膨起疹塊，然後一般約24-48小時後就會自行消失；濕疹則可能呈現皮膚乾裂、紅疹脫屑或滲液，並且一但出現若不治療就會一直持續存在。
【為什麼會發作蕁麻疹？】
慢性蕁麻疹被認為與患者體質有關，是一種自體免疫系統過度活化的疾病，雖然部分誘發因子，如冷熱溫度變化、陽光曝曬、皮膚壓迫搔抓、激烈運動、酒精或某些特定食物、藥物等可能引起慢性蕁麻疹，但臨床上多數患者仍是找不到病因的。此外心理壓力、內在情緒、荷爾蒙不穩定或失眠，也都會加重其發作。
【中醫治皮膚 首重睡的好】
中醫處理皮膚問題，尤其重視睡眠，患者晚上一定要睡得好，良好的睡眠除了要達到足夠長度，睡覺的時間點也相當重要，再者入睡要快、睡得要深；入睡不應耗費超過半小時，中間容易醒來或常常一直作夢也都是沒睡好的表現。此時務必先將睡眠狀況調理好，否則不良的睡眠不但降低身體免疫力，使膚況不穩，一不小心更會掉入睡不好皮膚癢，皮膚癢又更睡不著的惡性循環。
此外患者的體能狀況也是關鍵因素，中醫認為脾胃是身體氣血生化的來源，良好的體能有賴於體內充足的氣血供應，因此脾胃功能要好，才能吸收吃進來的食物，進而轉化成身體可利用的營養物質。一但消化系統出問題，除了營養不足可能影響患者體能，使免疫力下降，惡化皮膚症狀；腸道無法有效排出體內毒素或廢物，長期累積也會導致膚疹產生。此時建立健康的脾胃系統是當務之急，良好的脾胃環境，使氣血充足，新陳代謝佳，自然痰、濕等易使皮膚不適的病理產物，也不會滯留。
