頭痛是在門診常見的主訴，幾乎每個人一生中或多或少都有過頭痛的經驗，由於頭痛的症狀實在太過普遍，且就算不治療，絕大部份也會自己緩解，也不太留下後遺症，因此多數人處理頭痛，不是隨便拿點止痛藥吃，就是睡個覺休息等它自然消失。
除非頭痛反覆發生或經常存在，並嚴重影響了患者日常生活及工作或學習方面的能力時，才可能促使他們尋求醫師協助。
【原發性頭痛 vs 繼發性頭痛】
頭痛一般分為原發性和繼發性兩大類，原發性頭痛指因大腦中感受痛覺的構造過度活躍或異常，通常無潛在病因。
繼發性頭痛則是因某些疾病，如高血壓、鼻竇炎、頭部創傷或腦部疾病等，活化了腦與疼痛部位連結而產生疼痛。據統計，台灣慢性頭痛的盛行率達3.2%，其中九成是原發性頭痛，而又以偏頭痛為多。
【何謂偏頭痛？】
一種非常劇烈且會反覆發作的頭痛，大部分以單側、搏動式疼痛來呈現，好發於秋冬季節，女性發病機會為男性的三倍左右，且多於進入青春期後首次發病，並在之後隨經期呈周期性發作。常見伴隨症狀還包括：躁動不安、噁心、嘔吐、怕光、怕吵或害怕特殊氣味等表現。
【偏頭痛的成因】
具體成因目前尚未有定論，但可能與遺傳、飲食、季節、外來壓力及女性賀爾蒙變化有關。
容易誘發偏頭痛的飲食：
- 含有硝酸鹽的食物：臘腸、香腸、熱狗
- 含有酪胺酸的食物：乳酪、巧克力、柑橘類水果、紅酒
- 含有咖啡因的飲料：茶、咖啡
- 含食品添加物如味精、阿斯巴甜：無糖優格、低糖汽水
【為什麼女性容易偏頭痛？】
目前多數理論傾向認為，因偏頭痛與下視丘受到刺激有關，而下視丘掌管了女性荷爾蒙的分泌，隨著女性每個月荷爾蒙的週期性變化，如經期將至、正逢排卵期，或偶因熬夜、飲食改變導致的荷爾蒙不穩定，一旦下視丘感到負擔較大，偏頭痛便容易誘發。
故以30-40歲的輕熟女佔最多數，更年期婦女則因雌激素突然下降，又是另一階段發作高峰期，停經後則隨著荷爾蒙的週期性變化消失，發作率也隨之大為下降。
【中醫偏頭痛 外感內傷分清楚】
中醫將頭痛分為外感和內傷兩大類。
外感頭痛就像常見感冒引起的頭痛，中醫認為與外來風寒濕之氣的侵擾有關，一般來得快去得快，但若處理不好，徒留病根，就容易變成日後痼疾。
故外感頭痛急性期的治療，仍先以疏風祛邪為主，穩定後再根據病人體質差異做適當調理，以求療效穩固，同時避免之後反覆發作難斷根。
內傷頭痛則與患者本身的體機能狀態有關，包括可能因操勞過度導致的氣虛血虛、壓力大造成的氣滯氣鬱、或飲食及生活習慣不佳形成的痰濕瘀阻。
因此內傷頭痛的治療原則，除了緩解頭痛標證，更重要的是處理體機能的根本狀態，該補則補、該通則通，對症下藥！
【頭痛的穴位按摩】
- 太陽穴：頭顳側的凹陷處
- 印堂穴：額頭，兩眉之正中間
- 風池穴：
位於後項部枕骨下方的凹陷處
- 太衝穴：
足背第1和2趾間隙的後方凹陷處
